ANÁLISIS COMPORATIVO DE CURVAS DE TEMPERATURA EN SISTEMAS DE PASTEURIZACIÓN LENTA:
MANUAL VS AUTOMATIZADO EN PRODUCCIÓN LÁCTEA SEMI-INDUSTRIAL
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del tiempo de procesamiento. Esta consistencia se traduce en una mayor fiabilidad del proceso,
reduciendo la probabilidad de errores humanos que podrían ocurrir en el sistema manual,
especialmente durante operaciones prolongadas o en condiciones de fatiga del operador. Sin
embargo, es importante señalar que la fiabilidad del sistema automatizado depende de la calidad
de sus componentes y de un mantenimiento adecuado (27). Por otro lado, aunque el sistema
manual puede ser menos preciso, ofrece la ventaja de una mayor flexibilidad y la capacidad de
ajuste inmediato basado en la experiencia del operador. En última instancia, la elección entre
ambos sistemas debe considerar no solo la precisión y fiabilidad, sino también factores como el
volumen de producción, los recursos disponibles y las regulaciones locales de seguridad
alimentaria.
El sistema automatizado de bajo costo para la pasteurización lenta presenta una serie de ventajas
significativas sobre el método manual tradicional. En primer lugar, ofrece una mayor precisión y
consistencia en el control de temperatura, lo que resulta crucial para garantizar la seguridad
alimentaria y la calidad del producto final. Además, reduce la necesidad de supervisión constante
por parte del personal, liberando recursos humanos para otras tareas importantes en el proceso
productivo. Sin embargo, este sistema también conlleva algunas desventajas. La inversión inicial
puede ser un obstáculo para pequeños productores, y existe una curva de aprendizaje asociada a
la implementación y uso del nuevo equipo. Asimismo, la dependencia de componentes
electrónicos introduce un nuevo punto de fallo potencial que requiere conocimientos técnicos
específicos para su mantenimiento y reparación.
La eficiencia del control de temperatura es un aspecto clave en la pasteurización lenta, donde el
sistema automatizado de bajo costo destaca por su eficacia. A diferencia del método manual, que
depende de las habilidades del operador para mantener la temperatura en el rango óptimo, el
sistema automatizado emplea sensores de alta precisión y algoritmos de control para ajustar de
forma continua la temperatura del proceso. Esto genera una curva de temperatura más estable y
precisa, minimizando fluctuaciones y desviaciones del punto de ajuste deseado. Los datos
obtenidos demuestran que el sistema automatizado mantiene la temperatura dentro de un
margen de error de ±0.5°C, en contraste con el método manual, que puede experimentar
variaciones de hasta ±2°C. Esta mejora en la precisión no solo optimiza la eliminación de
patógenos, sino que también ayuda a preservar mejor las propiedades organolépticas y
nutricionales de la leche.
La evaluación de la relación costo-beneficio del sistema automatizado de bajo costo sugiere una
perspectiva positiva para su implementación en la industria láctea semi-industrial. Aunque la
inversión inicial es superior a la del sistema manual, los beneficios a mediano y largo plazo son
significativos (23), (28). El ahorro en mano de obra, la reducción de pérdidas por errores humanos
y la mejora en la calidad y consistencia del producto final contribuyen a un retorno de inversión
relativamente rápido. Estudios de caso en plantas piloto han evidenciado que el periodo de
amortización puede variar entre 12 y 18 meses, según el volumen de producción (18), (21).
Adicionalmente, la mayor eficiencia energética del sistema automatizado, resultado de un control
más preciso de la temperatura, se traduce en ahorros adicionales en costos operativos. Es
relevante señalar que estos beneficios económicos se acompañan de una mejora en la seguridad